La guerre a brisé la vie d'un soldat ukrainien. Maintenant, il se bat pour se sentir à nouveau entier : NPR

Par

Dustin Jones

Andrii Smolenskyi et son épouse, Alina Smolenska, le 26 mai 2022. Andrii n'a jamais voulu être soldat. Mais lorsque la Russie a envahi l’Ukraine l’année dernière, il a refusé de fuir Kiev et est resté pour défendre son pays. Alina Smolenska masquer la légende

Note de l'éditeur:Cette histoire comprend des images et des descriptions de blessures de guerre que certains lecteurs pourraient trouver dérangeantes.

Tout était sombre et peu de sens quand Andrii Smolenskyi a finalement repris conscience.

"Toute la mission n'était qu'un rêve", pensa-t-il alors qu'il était allongé dans son lit. "Pourquoi fait-il si sombre ?"

Andrii, encore groggy après s'être réveillé, pensait que la couverture était drapée sur sa tête.

"Puis j'ai réalisé que je ne pouvais pas retirer la couverture", se souvient-il.

Et il pouvait sentir quelque chose au-dessus de ses yeux, qu'il avait d'abord considéré comme un drap, jusqu'à ce qu'il ait le sentiment au plus profond de son ventre que quelque chose s'était horriblement, horriblement mal passé.

Il s'est rendormi, pour combien de temps il n'est pas sûr. Mais lorsqu'il s'est réveillé une seconde fois, se souvient Andrii, il pouvait vaguement entendre les médecins parler à proximité. Il a essayé d'appeler à l'aide mais n'a pas pu prononcer un mot : il avait une incision dans le cou et un tube de ventilation dans la gorge.

Incapable de parler, il essaya d'épeler ses questions en l'air, agitant un moignon à la place de sa main : « Que m'est-il arrivé ? Qu'est-il arrivé à mes mains ? Ai-je mes mains ? Pourquoi ne puis-je pas voir ?

L'esprit d'Andrii s'emballait alors qu'il essayait de quantifier la perte de la vie qu'il avait autrefois connue. Alors qu'il était allongé dans son lit, suspendu, incrédule, il sentit une présence dans la pièce avec lui, puis un doux contact sur sa jambe.

"Alina", pensa-t-il.

L'épouse d'Andrii, Alina Smolenska, avait voyagé sept heures en voiture pour rejoindre son mari. Et elle avait passé les deux derniers jours avec lui, espérant et priant, jusqu'à ce qu'il se réveille enfin de son coma.

Une vague de soulagement envahit Alina lorsque Andrii se réveilla. Cela faisait plusieurs jours que deux soldats ukrainiens n'étaient pas venus au domicile du couple à Kiev pour annoncer la nouvelle.

"Il n'a pas de bras. Il n'a pas d'yeux. Et nous ne savons pas ce qui se passera dans le futur pour le moment", se souvient Alina, l'un des soldats lui ayant dit.

Pour Alina et Andrii, la guerre du président russe Vladimir Poutine a coûté très cher.

C'est un miracle qu'Andrii ait survécu à l'explosion qui lui a arraché les bras et les yeux. Malheureusement, comme on ne sait pas quand la guerre prendra fin, il y a peu de choses qui peuvent être faites en Ukraine pour tenter de le rétablir.

Alina et Andrii sont assis devant un hôpital le 25 juin. L'explosion d'un obus d'artillerie a arraché les deux bras d'Andrii au-dessus du coude et brisé tous les os de son visage, lui arrachant également ses deux yeux. Alina Smolenska masquer la légende

Ce mois de septembre marquera le quatrième anniversaire de mariage d'Andrii et Alina et, à 27 ans, il leur reste encore beaucoup de vie à vivre.

Ils ne savent plus ce que l’avenir leur réserve.

Mais leur vie pourrait dépendre en partie de la gentillesse d’étrangers.

Et tragiquement, le sort d’Andrii n’est plus rare en Ukraine.

Parce que le gouvernement ukrainien ne publie pas de chiffres sur les victimes, il n'y a aucun moyen de dire exactement combien de soldats blessés et d'anciens combattants comme Andrii sont dans le besoin. Cependant, selon James Vandersea, directeur des prothèses des membres supérieurs au Medical Center Orthotics and Prosthetics (MCOP) à Silver Spring, dans le Maryland, on estime qu'entre 7 000 et 10 000 soldats ukrainiens blessés ont besoin de prothèses.