Le groupe Sister Cities de Sonoma remporte un prix pour son aide à Kaniv, en Ukraine

L'association des villes sœurs de Sonoma a reçu un prix international pour avoir fourni une aide humanitaire à Kaniv, en Ukraine, l'une des villes sœurs de Sonoma.

Sister Cities International a annoncé lors de sa réunion d'affaires annuelle du vendredi 28 juillet que le comité Kaniv de la Sonoma Sister Cities Association avait remporté l'un de ses trois prix de l'innovation dans l'assistance humanitaire 2023. Le comité Kaniv, lauréat dans la catégorie des villes de moins de 25 000 habitants, recevra un prix gravé et personnalisé pour sa réalisation.

"Nous sommes très heureux parce que le comité Kaniv a travaillé dur pour parrainer des événements qui à la fois sensibilisent à notre ville sœur ukrainienne et collectent des fonds pour elle", a déclaré Kaeti Bailie, présidente du comité qui a été nommée en mars Femme de l'année du comté de Sonoma. par le sénateur d'État Bill Dodd pour avoir aidé à apporter une aide humanitaire aux résidents de Kaniv.

Ces événements de collecte de fonds comprenaient un événement cinématographique ukrainien au théâtre Sebastiani, un repas au centre communautaire de Sonoma, la musique et le dîner de collecte de fonds Fun & Funk à l'El Verano Inn et un dîner barbecue organisé par Sonoma Valley Rotary.

« À ce jour, nous avons pu envoyer à Kaniv 133 000 $ pour l'aide humanitaire », a déclaré Bailie.

Le conseil municipal de Sonoma a officiellement reconnu le prix lors de sa réunion du mercredi 16 août. L'Ukrainien Anatolyi Leontyev, président de la Société d'amitié Kaniv/Ukraine, et son épouse Luby Leontyev, enseignante à la retraite, ont été présentés lors de la réunion.

Kaniv est situé à environ 90 miles au sud de Kiev, sur le fleuve Dniepr. La ville, qui compte environ 29 000 habitants, abrite une grande centrale hydroélectrique qui a été bombardée mais non détruite lors de l'invasion russe en cours, qui a débuté en février 2022.

« Kaniv est sous une menace constante et des missiles sont abattus quotidiennement au-dessus de Kaniv », a déclaré Bailie.

L'argent récolté par la Sonoma Sister Cities Association profite à la Kaniv/Ukraine Friendship Society, qui travaille directement avec la ville de Kaniv. Les fonds ont été utilisés pour fournir un logement, une assistance médicale, des vêtements et de la nourriture à quelque 4 500 réfugiés de guerre qui ont perdu leur maison ou qui se dirigent vers d'autres endroits plus sûrs.

« Ils ont également fourni des équipements de protection et des fournitures médicales aux forces armées régionales », a déclaré Bailie.

Le comité Kaniv de la Sonoma Sister Cities Association se concentre désormais sur la fourniture d'une aide humanitaire accrue à la ville.

« Nous les aidons à demander des subventions de l'USAID (Agence américaine pour le développement international) qui visent à soutenir les entreprises et la libre entreprise en Ukraine pendant et après la guerre », a déclaré Bailie. « Nous nous efforçons également de travailler avec d’autres organisations américaines axées sur la fourniture d’aide pendant la guerre. »

Le comité a récemment reçu une importante cargaison de 13 boîtes de chaussettes et de sous-vêtements Bombas, qu'il a envoyées au centre de volontaires de Kaniv chargé d'aider les réfugiés déplacés.

Baile a déclaré que sa commission continuerait à sensibiliser les gens aux besoins de la population de Kaniv.

« Nous avons travaillé en collaboration avec diverses organisations locales et continuerons de travailler ensemble sur des événements de collecte de fonds », a-t-elle déclaré. « Le Sonoma Valley Rotary Club a été particulièrement généreux avec son temps et son argent. Nous avons encouragé Kaniv à créer un Rotary club et à travailler avec les Rotary clubs régionaux ukrainiens et les Rotary clubs de Sonoma et Santa Rosa.

La relation entre Sonoma et Kaniv remonte à 1985, lorsque l'Ukraine était considérée comme une république faisant partie de l'Union soviétique. Un groupe de Sonomans, préoccupé par la course aux armements nucléaires, a décidé d'initier des contacts de diplomatie citoyenne avec l'Union soviétique.

"Nous avons choisi Kaniv parce que c'est la maison du poète national ukrainien Taras Schevchenko et Sonoma est la maison de l'écrivain Jack London", a déclaré Bailie. "Le conseil municipal de Sonoma a approuvé l'idée et nous avons établi le premier contact lorsque j'ai reçu une lettre de la ville de Sonoma proposant une relation de jumelage avec la ville."