« En avance sur son temps » : une voiture en bois passe sous le marteau à Bath

La voiture en kit Hustler DIY a été conçue par un ancien ingénieur de Rolls-Royce et professeur de menuiserie dans les années 1980.

Elle a eu un propriétaire prudent, n'a jamais échoué au contrôle technique et il n'y a aucune chance que la carrosserie rouille.

Mais quiconque achètera la voiture de John Brazier aux enchères à Bath le mois prochain devra s'habituer à des looks assez étranges lorsqu'il la fera faire un tour.

La carrosserie et l'intérieur de la voiture Hustler à six roues ont été fabriqués en bois par Brazier, un professeur de menuiserie et de métallurgie à la retraite de Bristol.

Bien qu'il ressemble à un film d'animation, le Hustler devrait attirer l'attention du monde entier lorsqu'il sera mis aux enchères.

"C'est probablement la voiture la plus étonnante que j'ai jamais vue", a déclaré le commissaire-priseur Andrew Stowe. «C'est comme quelque chose des Thunderbirds.

« Tout est fait selon un niveau incroyable. Même le volant et le pommeau de levier de vitesses ont été fabriqués à la main en bois. C'était un véritable travail d'amour.

« Notre client tient à souligner qu'elle faisait tourner les têtes partout où il conduisait et qu'elle était affectueusement surnommée la papamobile par les enfants du coin.

« Une voiture en bois pourrait presque être une idée d’Elon Musk – une façon durable de construire des voitures, une alternative écologique aux usines automobiles de production de masse d’aujourd’hui. C’était remarquablement en avance sur son temps. Qui sait, dans 30 ans nous conduirons peut-être tous des voitures en bois.

Les Hustlers étaient des voitures en kit fabriquées par le designer du Gloucestershire William Towns, qui a également créé l'angulaire Aston Martin Lagonda.

Moins de 400 Hustler ont été construits par des passionnés d'automobile, principalement en fibre de verre. Brazier, qui travaillait dans une entreprise polyvalente à Bristol, faisait partie de ceux qui ont choisi de construire le sien en bois.

La voiture est équipée de faux-châssis de roue Mini, d'un moteur et de sièges Austin Allegro, et Brazier – un ancien ingénieur de Rolls-Royce qui a travaillé sur le Concorde dans les années 1960 – a construit tout ce qu'il pouvait en bois pendant trois étés dans les années 1980.

Brazier, 76 ans, a déclaré qu'il avait décidé de vendre la voiture parce qu'il ne pouvait plus la conduire. "J'adorerais le voir rouler de temps en temps, mais j'espère juste qu'il ira dans une bonne maison."

Il a déclaré qu'il l'avait construit en contreplaqué résistant à l'eau et en frêne, utilisant ses vacances d'été après l'école pour effectuer plusieurs centaines d'heures de travail.

Il pouvait rouler « bien au-dessus de 60 mph » ​​et il s’y sentait toujours en sécurité, a-t-il déclaré. Après qu'une camionnette l'a heurté parce que le conducteur était très surpris par l'apparence de sa voiture, il a enlevé les bosses du capot en l'aspergeant d'eau, puis en réparant les dégâts. "Le bois réapparaît – vous ne sauriez pas qu'il a été endommagé."

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Brazier a ajouté : « Je serai triste de le voir partir, plus triste de le voir dans mon garage. L’essentiel est que d’autres personnes aient le plaisir de le regarder.

Il a servi de véhicule familial principal pendant 13 ans, emmenant la famille Brazier en vacances à travers tout le pays. Il le conduirait également dans son école de Brislington.

Il est spacieux, pouvant accueillir jusqu'à huit personnes : deux à l'avant, deux au milieu et quatre sur des banquettes jumelées à l'arrière.

Le texte de vente indique que l'attention portée aux détails sur le véhicule est « sans égal », y compris un pommeau de levier de vitesse en bois, une poignée de frein à main et un volant. La voiture dispose également d'un magnétophone et d'une boîte à gants avec porte-gobelets.

Les détails indiquent qu’il a cessé de rouler après qu’une batterie soit déchargée. "Aucune tentative n'a été faite pour le démarrer depuis le début des années 2000."

Il devrait être vendu entre 2 000 et 3 000 £ lors de la vente d'art, d'antiquités et de voitures classiques de l'Auctioneum le 1er septembre.

Le titre de cet article a été modifié le 21 août 2023. La vente aux enchères a lieu à Bath et non à Bristol comme le disait une version antérieure.