Piquets de grève des députés contre davantage de pertes de lits d’hôpitaux

La fermeture « temporaire » de 20 lits par Trinity Health a incité les infirmières à dénoncer les impacts négatifs sur les patients.

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SPRINGFIELD — Debout sur une ligne de piquetage devant le Mercy Medical Center, Jaime Hyatt a donné une leçon d'histoire aux manifestants rassemblés. C'est en 1873, expliqua-t-il, que les Sœurs de la Charité de la Maison de la Providence arrivèrent à Holyoke et fondèrent ce qui devint connu sous le nom de Providence Hospital. Peu de temps après, la congrégation catholique a construit Mercy et a passé plus d’un siècle à développer les soins de santé dans l’ouest du Massachusetts.

Mais maintenant, affirme Hyatt, le géant de la santé propriétaire de Mercy annule tous ces gains.

"Au cours des dix dernières années, nous n'avons pas vu de soins, mais plutôt le démantèlement de ce qu'il a fallu 140 ans aux sœurs pour construire", a-t-il déclaré, accusant Trinity Health, basé au Michigan, d'avoir géré l'ancien hôpital Providence de Holyoke "dans le terrain » avant de le vendre à une entreprise à but lucratif. «Ils semblent maintenant démanteler également l'hôpital Mercy : fermer des unités, ne pas pourvoir des emplois, fermer la cafétéria. La liste se rallonge de plus en plus."

Hyatt, qui est coprésident du syndicat des infirmières de l'hôpital, s'exprimait lundi lors d'un piquet de grève à l'heure du déjeuner. Le personnel du Mercy Medical Center, qui est syndiqué avec la Massachusetts Nurses Association, a allégué que la « direction d'entreprise détachée » de Trinity Health avait créé une crise artificielle du personnel en n'embauchant pas ou en n'incitant pas le personnel, puis en utilisant cette pénurie de personnel pour fermer 20 lits de soins intermédiaires. Le syndicat a déclaré que la situation qui en résulte a mis en péril les soins et l'accès des patients.

Les fermetures de lits, que Trinity Health a qualifiées de temporaires, ne sont que les dernières en date dans l'ouest du Massachusetts. Ces dernières années, la région a vu fermer des lits destinés aux services de désintoxication, de maternité, de réadaptation et psychiatriques. En 2021, Trinity Health a fermé le centre de soins Farren de 122 lits à Montague – un établissement de réadaptation à long terme pour les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques. Ce mois-ci seulement, le centre de santé comportementale MiraVista à but lucratif – anciennement connu sous le nom de Providence Behavioral Health Hospital jusqu'à ce que Trinity Health le vende en 2021 – a fermé 57 lits de désintoxication et de récupération.

La Massachusetts Nurses Association s’est fréquemment manifestée contre la fermeture d’hôpitaux ou d’unités hospitalières. Le syndicat affirme avoir identifié plus de 30 fermetures de ce type dans tout l’État depuis 2009.

Dans un communiqué, un porte-parole de Trinity Health a déclaré que Mercy continue de fournir des soins de haute qualité alors que l'organisation gère « les pénuries de main-d'œuvre post-pandémiques et mondiales ».

« En raison des limitations de personnel et du fait de garder la sécurité des collègues et des patients au premier plan, la décision a été prise de consolider deux unités pour patients hospitalisés sur une base temporaire, mais aucun changement récent n'a été apporté aux programmes et services que le Mercy Medical Center offre à la communauté, y compris les services essentiels et les services de soins intermédiaires », indique le communiqué. « Nous sommes fiers de nos équipes qui fournissent des soins vitaux, notamment de nos infirmières, prestataires et autres collègues, chaque jour. »

Mais les infirmières présentes sur la ligne de piquetage ont déclaré lundi que Trinity Health avait « rompu ses promesses » en fermant ses services malgré ses affirmations comme étant une organisation « axée sur une mission ». Les infirmières ont déclaré que la direction les avait informées qu'environ 10 000 personnes avaient quitté la salle d'urgence de l'hôpital sans recevoir de soins au cours de l'année écoulée.

« Ce n’est pas pour cela que je me suis orientée vers les soins infirmiers », a déclaré l’infirmière autorisée Anne-Marie Paquette à l’assistance. Lorsqu’elle a commencé à l’hôpital dix ans auparavant, c’était bouleversant de voir que quelques patients seulement quittaient les urgences en une journée, a-t-elle déclaré.

Le syndicat a souligné qu'en février, Trinity Health a publié une déclaration se décrivant comme « l'un des plus grands systèmes de santé du pays » et qu'il continue de croître, avec des revenus d'exploitation de 10,5 milliards de dollars. Cependant, les infirmières ont déclaré que l'organisation n'utilise pas cet argent pour retenir ou embaucher des infirmières, comparant le système de dotation en personnel de Trinity Health au « lean management » typique d'un constructeur automobile.